misvatting 24

Vissen ervaren geen pijn

Gert Flik, dierfysioloog Radboud Universiteit Nijmegen: ‘Als je per ongeluk op een hond zijn staart gaat staan, dan merk je aan het gepiep en de mimiek wel dat hij daar last van heeft. Bij vissen is dat anders: die zijn expressieloos en staan zo ver van onze belevingswereld dat mensen vaak denken dat ze geen pijn ervaren. De wetenschap bewijst het tegendeel. Je kunt vissen complex gedrag aan- en afleren met onprettige of schadelijke prikkels, en de betrokken sensorische neuronen staan in (in)direct contact met hersendelen equivalent aan de hogere hersendelen bij mensen waar pijnperceptie is gelokaliseerd. Het basisbouwplan voor pijn is aanwezig in alle gewervelden. Het is immers de belangrijkste prikkel om gevaar te vermijden; zonder pijnervaring leg je razendsnel het loodje. We zouden vis daarom, net als vee, voor het doden moeten verdoven.’